野沢温泉村は長野県北部に位置し、南部は毛無山の尾根で木島平村と接し、西には千曲川を挟んで飯山市があります。北部と東部は、高倉山の尾根から毛無山の東斜面に至る境界線で栄村と接しています。村の海抜は北部の赤地で300mから、毛無山の頂上で1,650mまで変動しています。地形は荒々しく山岳地帯が主です。
野沢温泉村は面積57.95平方キロメートルに広がっており、東西約9.1キロメートル、南北約11.5キロメートル、周囲の長さは38.2キロメートルです。1996年の県の統計に基づくと、村の面積の50.7%が森林で覆われています。村の297ヘクタールが上信越高原国立公園に属し、その景観の美しさで知られ、地元のスキーリゾートの一部も含まれています。最高峰の毛無山（1,650メートル）は三国山脈の東側から立ち上がり、日本最長の千曲川に向かって斜面を下っています。
野沢温泉村は、鎌倉時代の1272年以来「湯山村」として知られてきました。江戸時代初期には既に24軒の宿が存在していました。明治時代（1870年代）には、5年間で24,863人の温泉客を迎え入れ、温泉リゾートとしての長い歴史が浮き彫りになります。野沢でのスキーは1897年に始まり、飯山農学校の村人が斜面に挑んだのが始まりでした。野沢温泉スキークラブは1918年に結成され、温泉とスキーを組み合わせ、スキーリゾートの開発を進める取り組みが始まりました。1918年の飯山鉄道の開通（桑名川間）や、1914年の長野電鉄（八百長と木島間）の開通により、アクセスが向上しよりたくさんの人々から愛される場所になりました。
野沢温泉村は1953年に豊郷村から野沢温泉村に改名され、1956年に一川村と合併しました。昭和時代（1930年代）には公共下水道や道路などのインフラが整備されました。1963年には村がスキーリゾートの運営を引き継ぎ、地元住民や政府と連携して観光振興を推進しました。平成時代（1989年以降）以降、野沢温泉は生活環境、インフラ、文化教育、福祉施設の向上に重点を置いてきました。1998年の長野オリンピックなどのイベントを開催し、国際的な認知度を高めました。上信越自動車道（1997年開通）、北陸新幹線飯山駅（2015年開業）、改良された地域アクセスは、住民や企業の生活条件と連結性を大きく変えました。
